2011年9月9日(金) 午前8時。こんな時間まで寝ているなんて、まだ時間がズレている。 しかも、これから旅に出るというのに、メガネの弦(つる)のネジを 落としてしまったのか、外れていて、片方だけぶら〜〜〜ん。 これじゃあ、メガネ、かけられまへん。 早くも前途多難の幕開け。 午前9時15分。嫁と、東京駅へ。 本日も晴天なり。 この時間に営業しているメガネ屋さんなどあるわけないので、メガネ 修理は、大分県別府市まで持ち越し。 午前9時30分。東京駅から、博多行き新幹線に乗車。 東京駅で買った駅弁を食べる。 私は、横濱オムライス。嫁は、幕の内御膳。
横濱オムライスは、ケチャップではなく、ドミグラスソースが付いて いて、意外とおいしい。 さらに、福神漬けがおいしくて、じわじわ評価上昇。 ほかに、ハンバーグ、シューマイ、サラダも入っていて、さしづめ、 オムライス弁当。 大絶賛!とまでは行かないけれど、十分おすすめできるレベル。 いつもなら新幹線車内は、いちばん仕事をする場所だ。 でも先週から、仕事をしない練習を始めているので、ヒマで仕方がな い。 けっきょく、寝た。あはは。
午前11時30分。ビー・ブレーブの岩崎誠に電話で起こされる。 明日の大分入りの時間の確認。 ヒマなので、iPhoneでTwitter。 ところがことごとく、送信できず。 下書きのまま遅れないでいた画像もあったので送ろうとしたけど、 送れない。 この傾向、昨日からずっと続いている。 でも嫁に聞いたら、iPhoneはWi-Fiを探そうとしていたらしい。 よくわからんエレキテルのからくりでございますのー。 けっきょく、今年からちょびちょび書き溜めている小説の続きという か、イントロ部分を読み直したら、我ながらおもしろかったので、骨格 そのまま全面的に書き直す。 別に出版する当てがあるわけではないが、妙に気に入ったテーマなの で遊びのつもりでのんびり書いている。 出版社は、年に何冊か単行本を発売しないと、出版コードを取り上げ られてしまうので、何でもいいから本を1冊出したい!なんていう、運 のいい話が来ることがある。 しかもそういう偶然が重なるときに、ヒットすることが多い。 机上の空論より、まずは現ナマ(さくひん)を用意せよ!だ。 新幹線で、岡山から先は、トンネルが多いので、景色を楽しめない。 だからいつも九州上陸まで、仕事をし続けてしまう。 午後2時26分。小倉駅で、下車。 午後2時49分。小倉駅で、ソニック29号に乗り換えて、大分に向 かう。
ひさびさに景色を楽しみながら。 海は見えないけれど、山の緑色、田んぼの緑色がきれいだ。
午後3時48分。別府駅で、下車。 2008年にも来ているから、3年ぶり。
おやー! 駅前に、別府を開発し、湯布院を観光地にした油屋熊八さ んの銅像が建っているではないか!
2007年11月1日に建立されたのか。 いつも駅の反対側からタクシーに乗っちゃうから気づかなかったなあ。 以前、私は油屋熊八さんに凝ったことがある。 油屋熊八さんに関する本を集めたり、別府の古本屋さん巡りをして、 文献を探した。 油屋熊八さんは、お相撲さんのように手が大きかったようで、手形が 残っていて、私はその手形も買った。 『桃鉄』の歴史ヒーローとして登場させようともしたけど、まとまらな かった。
午後4時15分。タクシーの運転手さんに、メガネ屋さんに連れて行 ってもらう。 メガネのツルにネジを入れてもらうためだ。 お店の人は、快く丁寧に直してくれたが、わざわざ新しいネジを入れ てくれたのに、お金を取ろうとしない。 「またご来店いただければいいので…」というが、こっちは旅人なので、 ご来店の確率は、ゼロに近い。 とりあえず、ネジ回しを買う。 メガネ屋さんのサービスは、本当にお金を取ってくれないことが多く て、逆にメガネ屋さんに行きづらくしているように思うのは、私だけだ ろうか。 メガネのツルの歪みを直すのも、お金取らないよね。 せめて1000円でも取ってくれたら、メガネ屋さんに行く機会が増 えて、新調するサイクルも短くなると思うのだが…。 東京生まれは、意外と無料サービスを受けるのが苦手だよね?
通いなれた堀田温泉のホテル「芙蓉倶楽部」を抜けて、鶴見岳を越え、 湯布院に入る。 午後5時。きょうの宿泊先、「山荘無量塔(むらた)」へ。 古民家風の藁葺きの宿だ。
湯布院には、御三家と呼ばれる高級旅館がある。 亀の井別荘、玉の湯、そしてこの無量塔だ。 うちは、いつも亀の井別荘を定宿にしていたけれど、この御三家を塗 りつぶしたくなって、今回はここにして見た。 午後5時30分。「Tan's Bar」という巨大なスピーカーのある場所 で、クラシックを聴きながら、コーヒーを飲み、宿帳に記入する。 早くも非日常の世界へ没入だ。
売店というより、ギャラリーのようなお店を覗く。 「無量塔」オリジナルのセンスのいい商品が多い。 嫁が、小さな家の形をしたネックレスを気に入ったが、非売品だった。 離れの「明治の別荘」という一軒家に案内される。 この「無量塔」を作ったときに、最初に建てた離れの宿だそうだ。 趣のある素晴らしい家なんだけど、それを感じる前に、あまりの広さ に度肝を抜かれる。
まず20〜30畳はあると思えるリビング。 その脇に、囲炉裏。
この囲炉裏+寝室の2部屋だけだったとしても、十分高級旅館だと思 えるはず。 天井高すぎる。 寝室は、3部屋もある。
さらに、広い和室が2部屋。 この和室の使い方がわからない…。
隅っこが好きな私としては、どこに座っていいか悩む。 仲代達也さんや、北大路欣也クラスの名優が座らないと、しっくり 来ないような豪華さだ。 午後6時。本館のほうで、夕ご飯。 この料理がすごかった。
派手さはないが、もうかゆいところに手が届きすぎの繊細さ。 車えびと満願寺トウガラシや南瓜、茄子など出るが、ナスのなかには 明太子が詰めてある。
緑色の葉のバッタの細工など、うっかり料理に興奮しすぎると見落と してしまいそうだ。 形も、私と嫁のとでは、微妙に違う。
ほうじ茶鍋というのが、出た。 ゴボウと地鶏、椎茸が入っていて、ほうじ茶の粉末を一味のように加 えて、非常にいい香り。 これは新しい味だね。
料理を気に入ったので、「無量塔(むらた)」という不思議な当て字 のような旅館の名前の由来が聞きたくなった。
お客様を「感無量」を味わってもらいたいと願って付けた名前で、 オーナーの名前が「村田」さんではないそうだ。 仏教用語で「無量」は、「はかりしれない」という意味がある。 これに建物という意味の「塔」を付けて、はかりしれない建物にしよ うという心構えなのだそうだ。 理想はいくらでも何とでも言えるけれど、それを実直に実行している のは、素晴らしいに尽きる。 午後8時。離れの一軒家に戻って、内風呂の温泉に入る。
露天風呂がいいという人が多いが、意外と露天風呂は、葉っぱがよく 落ちたりして、居心地が悪い場合が多い。 湯河原の私の家の温泉並みに大きい温泉は、ぬるくて、何時間でも 入っていられそうな気がする。 ホゲ〜〜〜と、お湯に浮く。 贅沢なひととき。 午後11時。寝室に、テレビがないのを不便と思うのは、職業病だな あ…。 うちはつねにテレビは点けっぱなしだから。 「たまには、仕事も時間も忘れて、すごしなさい」という配慮なのだろ うが、案の定、眠れなくなる神経質な私であった。 明日は、陣内智則くんとイベント。 ひさびさに会えるのが、楽しみ。
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