１１月０４日（月）

　ハッピー・マンデーで、きょうも休日。
　本当に振替休日が増えているんだねえ。
　自由業には、休日も、勤務時間もあってないようなものだから、まったく関係
がない。

　午前６時。起きたときが、仕事を始める時間。
　『おいしい桃鉄』（小学館）の執筆！
　四国地方の食品物件の解説を書く。
　ついに本州から、海を渡った。
　四国は、この１年間で、極めて密接な地方になっているので、原稿も書きやす
い。

　午前９時。よっしゃあ！　四国地方、完成！
　残るは、あと九州地方を残すのみ！
　ゴールが見えて来たぞっ！

　でもその前に、きょうは「ジャパンカップ２００３小田原大会」だ！
　荷物をまとめてでかける。
　
　午前１０時。嫁と、長谷駅から、鎌倉駅へ。
　鎌倉駅から、横須賀線で大船駅へ。

　午前１０時３６分。こいつは運がいい！
　ちょうど次の電車がＬ特急踊り子１０３号だ！
　大船駅の次の停車駅は、小田原。

　踊り子号に、乗車。
　鎌倉駅で買ってきた「まぐろの浜ごはん」で朝食。

　午前１１時０１分。小田原駅着。
「箱根登山鉄道」といった魅力的な鉄道名を横目に見ながら、小田原大会会場へ。
　午前１１時３０分。鴨宮の「ダイナシティＷＥＳＴ」。新幹線からも見える
「ロビンソン」の建物だ。大きい！
　最近流行の駅からは遠いけど、お城のように大きなモールだ。


おお、桃鉄トラックだ！


　すでに「ジャパンカップ２００３小田原大会」の１回戦が始まっていた。

 
 



　ハドソン宣伝部の梶野竜太郎くん、石崎仁英くん。ドゥモアの小野田さん、マ
ックスコムの大澤嘉工（おおさわよしのり）さん、読売広告の岩崎誠までいる。
　司会の小島文恵さん、桃娘（ｍｏｍｏｋｏ）からは、長谷川恵美ちゃん、岡田
茜ちゃん、後藤理加ちゃん、梁瀬 絵里ちゃんの４人が来ていた。
　カンニング、楽天のお笑いコンビも。

 
 



　おお！　もうストロウ・ドッグスのすとろう小泉も来ているぞ。
　あれ？　石川キンテツは？

　このとき、石川キンテツは実にお坊ちゃまな行動を取っていたのである。
　東京の中野坂上から、小田原まで行くなら、丸の内線で新宿駅まで行き、小田
急線で小田原まで１本だよね？
　ところが、お坊ちゃまな石川キンテツは、東京駅から、新幹線で、小田原に向
かっていたのである。しかも新幹線で寝過ごし、熱海まで行き、小田原まで戻り、
さらにタクシーで、会場まで向かっていたのである。
　小田原駅から、鴨宮の「ロビンソン」まで、タクシー代は２１００円かかった
そうである。
　会場に到着したときの石川キンテツは、顔が蒼ざめていた。
　まさしく、きょうのスターは、石川キンテツである。

　ほどなく、宮路一昭くんも到着。
　宮路一昭くんは、ちゃんと小田急線でやって来た。

　午後１時。「ジャパンカップ２００３小田原大会小田原大会」２回戦が、スタ
ート！
　一般客に混じって、すとろう小泉、石川キンテツも参戦する。





　司会の小島文恵さんが「さくまサン！　彼らはどのくらい強いんですか？」
「え〜、『桃太郎電鉄１１』はまだ発売されていないわけですから、彼らはずっ
とテスト・プレイしていたので、日本じゅうでいちばん、『桃太郎電鉄１１』を
プレイしているふたりなわけです…」
「ということは…」
「むちゃくちゃ下手です！」
　ドッと笑いが起きる。

　すとろう小泉が座った卓がすごかった。
　なんと、昨年の「ジャパンカップ２００２」全国優勝のまあくん乃花くんがい
た！　大阪からわざわざ参加しに来ているそうだ。
『桃鉄研究所』でも、おなじみのｍｏｍｏｍｏくんまでいる。
「ちょ、ちょっと、このメンバーは、きっついですよ」と、すでにすとろう小泉
が、弱音を吐いている。

　お調子者の石川キンテツは、別の卓に座り、紹介されると、プロボクサーのよ
うにガッツ・ポーズをして、「ボクは勝ちますよ！」と自信満々！

 



　１年目。すとろう小泉は３位につけ、けっこう善戦。
　石川キンテツのほうは、1年目にして早くも、ブラックボンビーを喰らい、最
下位を独走している。
　ちらっと画面を覗き込んだら、キングデビルカードや、リトルデビルカードが
キンテツ社長のまわりを飛んでいる。

　その後、石川キンテツは、キングボンビーも喰らったようである。
　あまりにの負けっぷりのよさに、次第に石川キンテツの後ろに、人垣が出来始
めている！
　すごいね、下手な『桃鉄』で、お客さんを集めるなんて！





　けっきょく、石川キンテツは、マイナス１２億円という素晴らしい記録を残し
て、最下位となった。
　すとろう小泉は、善戦２位に。しかし、とっかえっこカードで、昨年の優勝者・
まあくん乃花くんと、持ち金を交換して、まあくん乃花くんの予選突破を阻止し
てしまったそうだ。

 



　石川キンテツが、会場の話題を独占して、盛り上げてくれたご褒美に、桃娘
（ｍｏｍｏｋｏ）の長谷川恵美ちゃんとのツーショットを撮ってあげた！
「さくまサン！　ツーショットといいながら、長谷川さんだけ撮ってないでしょ
ねえ！」
「あっ、そうすりゃ、よかった！」

 



　午後３時３０分。小田原駅から、私、嫁、ストロウ・ドッグスのすとろう小泉
と石川キンテツの４人は、こだま４１４号に乗車。
　私、嫁、すとろう小泉の３人は、指定席券を買ったのだが、石川キンテツだけ、
自動販売機のボタンを押し間違えて、自由席車輌へ。
　石川キンテツ、きょうは見事に、３打数３安打。猛打賞である。

　ところで、おめたいストロウ・ドッグスのふたりは、昨日こんな会話をしてい
たそうである。
「なあ、キンテツ！　オレらは、いちばん『桃鉄１１』をプレイしているわけだ
から、明日の小田原大会で優勝したら、ヒンシュクを買うぞ！」
「そ、そうですよね！」
「だから、こうしよう！　ぎりぎりまで独走して、最後の１年でほかのプレイヤ
ーに勝ちを譲ろう！」
「それが、いいっすね！」

　小田原大会の帰り道の会話。
「いやあ！　まいりましたよ！　まったくレベル違いますよ！　彼らは、マスの
色まで全部暗記していて、今回の作品では、ここが赤マスに変わったとか、そう
いう会話をばしばしやってるんですよ！」
「ボクたち、本当に何も考えないで、『桃鉄』をやってました！」
「だから、君たちが、『桃鉄』のテスト・プレイヤーとして何度も呼ばれるの
は、『桃鉄』が下手だからって言っているでしょ？」
「でも、きょうの大会で、オレらは、成長しますよ！」
「しない！　しない！」
「カードの使い方を覚えますよ！」
「覚えない！　覚えない！」
「その言い方は、ひどいじゃないですか！」
「君たちのお仲間である、井沢どんすけも、ずっとそう言っていて、１５年間
『桃鉄』が下手なままだ！」

　午後４時６分。東京駅。
　新幹線で東京駅まで来たのは、東京駅から歩いて行ける、うちのイチ押しのお
でん屋さんに連れて行ってあげようと思ったから。

　すとろう小泉が「あっ、出汁が薄いおでん屋さんですよね。行きたかったんす
よ！　お店の名前、何ていいましたっけ？　『たかはし』でしたっけ？」
「小泉！　その間違え方は、偶然だろうけど、おいしすぎるぞ！」
「えっ？」
「おでん屋さんは『たかはし』ではなく、『よしひろ』！」
「『たかはし・よしひろ』！　高橋よしひろ！　少年ジャンプで活躍していた漫
画家さんの名前だ！」
「はっはっは！　その通り！」
　
　しかし、「よしひろ」に電話したら、きょうはお休みだって。がっくり。

　午後５時。「八重洲ブックセンター」に寄って、そのまま麻布十番の「ＥＤＯ
ＹＡ（えどや）」へ。
　ハンバーグステーキ。みんなでかきフライを食べる。かきフライの美味しい季
節だ。さすが「ＥＤＯＹＡ（えどや）」のかきフライ。牡蠣（かき）が、ぷりぷ
りしている。

　育ちのよさを感じさせない風貌の石川キンテツは、お子ちゃまの味覚なので、
かきフライが食べられない。好き嫌いがめちゃくちゃ多い。

　午後６時。「ピラミデ」で、コーヒー・ブレイク。
　ＷＥＢデザイナーの菅沼真理（通称：すがねまチャン）さんが合流。

　午後７時３０分。帰宅。
　新幹線に乗って帰ってくると、なんだかものすごく遠出して来た気分になる。
　イベント会場の大きな音を聞いていると、さすがに疲れるね。
　しばらく、ベッドに横たわる。
　梶野竜太郎くんや石崎仁英くん、桃娘（ｍｏｍｏｋｏ）たちは、この大変なイ
ベントを全国各地で『桃太郎電鉄１１〜ブラックボンビー出現の巻！』をたくさ
ん売るために、行ってくれている。
　こういう地道なプロモーション活動の積み重ねが、３０万本ぐらい売れそうな
ゲームを５０万本までに持ち上げてくれるのだ。感謝！　多謝！

　今夜は『おいしい桃鉄』（小学館）の資料探し。
　明日じゅうに九州地方を書き終えるのは、無理かなあ…。